「虹の向こう … 」というと、かなり遠い感じがしますが、実際の虹の写真をじっくり見てみると、そんなに遠くない距離に虹がかかっているようです。
こちらのページで、いくつかの虹に関することを取り上げました。その続きです。
虹は遠くにあるのではなく、意外に近い数Kmのところにありそう
きれいな虹を見ることはそんなにありませんが、運良く写真を撮った「虹のつけ根」と背景をみてみると、虹は、見えている背景の手前にあって、その場所はそんなに遠くないのがわかります。
通常は写真の画角に入らないことが多い大きな「虹」が多いのですが、写真の虹が地上に落ちていく付け根のところを拡大しました。
写真はプライバシーのために風景をぼかしています。
何枚かの写真をたて続けに撮って、地上部分のところを見ると、たしかに、下の写真のように、虹は、後ろに見える山の手前にあるのがわかります。
この写真の、虹の後ろに見える丘までの距離を地図で調べると、私の家から約4.5kmの距離なので、虹はその手前にあるので、虹までの距離は写真を取った位置から約4ｋｍ前後のところにあるように見えています。
虹の赤色部分は太陽光の角度に対して約42度の方向になるという研究があるようですから、自分勝手に計算すると、太陽の位置が入射角と反射角がほぼ同じであったので、虹の最高高さは 4000m x tan21°≒1500ｍ と計算できます。（いい加減ですが）
うしろに見える雲が「高層雲」なので、普通は2000ｍ以上の高さにある雲なので、やはり、その雲の下にあることから、距離や高さからみても、「虹はそんなに遠くにない」ということになります。
かなりいい加減ですが、これで自分勝手に納得しています。
もちろん、虹を追ってそこにたどり着いても、すでに、虹は遠くに逃げていくようになるし、背景の状態も変わるので、そこについても、虹は見えないかもしれません。
しかし、こんなことを考えると夢も味気もなくなりますので、虹は遥か彼方にあると思っているのがいいのかもしれません。
虹の見える位置は太陽の反対側
虹は、背中側からの太陽光が、前方にある霧や雲などの微細な水滴にあたって出現するのですが、このように、出現する条件や位置関係は限定的です。
だから「虹を見るといいことが起こる」と考えてしまうのかもしれませんが、条件が限られる「虹の出現」も珍しいのですが、さらに、上の写真のように、虹が地表近くまではっきりと見えているのは、さらに珍しいケースです。
そこで、WEBに掲載された虹の写真のなかから、地面まで写っている写真をピックアップして地上付近を拡大してみました。
するとやはり、下のように、背景の手前に虹が見えていますので、虹までの距離は非常に遠いというのではなさそうです。
書籍には、きれいな虹が見える条件や見え方についての科学的な数値で解説されています。
ここでは紹介しませんが、それによっても、無限遠に虹がないことがわかります。
しかし、虹がそんなに遠くになかったら、歌に歌われる、♪虹の向こうは・・・♪ や、「虹の彼方に」「Over the rainbow」のような「遠い彼方の虹」のイメージが安っぽくなりそうですから、やはり、虹は遠くにかかっている … というイメージを持つのがいいですね。
虹は「架かる」といいますが、丸い虹を見たことがありますか
英語の rainbow は「雨（rain）と弓（bow）」が合体している単語ですから、英語の虹は「雨あがり」と「弓の曲がり」の部分円をイメージしますし、日本語の虹も「空にかかった架け橋」が頭に浮かぶので、いずれも空に掛かる橋のような部分円をイメージします。
地上から見る時の目の位置からは、虹は、半円の円弧状のものが見えます。
これは目の位置より太陽の位置が上にあるからで、丘の上に立った場合に見る虹は、原理的には半円以上の円弧になっているはずです。（これは見たことがありませんが）
しかし「丸くなっている虹」をみたことがあります。 ブロッケン現象（ブロッケンの妖怪）と呼ばれるものです。
ブロッケン現象
「ブロッケンの妖怪」に出会うと感動します
私は北アルプスでの登山中に3回見ています。
写真を撮ると、このように、雲に映る自分の影の周りに、カメラを持った自分の周りに七色の後光がさして空中に浮かんでいるように見えるので「ブロッケンの妖怪」と呼ばれています。
背景が「キリ」のような雲の壁なので、写真で撮ってもはっきりと映らないのですが、自分の目ではよく見えています。
そしてもちろん、虹色が見えるのは自分だけで、隣でカメラを抱えている人の影には後光がさしていません。
しかしきっと、隣の人自身は、自分の後光が見えているはずです。
私の体験はいずれも夕方で、山の稜線に立って、太陽が真後ろからを水平に照らす状態で、さらに、前方に雲（や霧）が立ち上る条件で見ることができました。
山に慣れた人はそれを見ることができるタイミングが分かるらしく、私に「もうすぐ出る」と教えてくれたことで、運良く３度も見る経験しています。
どの場合もよく似た状況で、ブロッケンの妖怪現象は、背後の太陽に照らされて、自分の足が前方に長く伸びていき、前方の雲の壁に、後光をつけた自分の影が「すくっと」立ち上がっていて、頭の部分が七色の光を放っています。
運良くこの現象に出会えると、本当に感動します。
自分の頭だけが七色に輝くのですから、妖怪ではなく、「神様か仏様」のようななった自分が見えるのですから … 。
プリズムで虹色を楽しむ
虹は自然現象ですが、プリズムでも簡単に楽しめます。
虹色を見ると、きっと、少しだけいい気分になりますから、いろんなプリズムが販売されていますから、探してみてください。
棒状のプリズムでは弓形の虹はできませんが、色の濃い虹を壁に映して楽しめます。
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新品価格 |
価格もまちまちですから、気に入ったものを窓辺に立てて、「虹」を楽しんでみましょう。
（来歴）文章作成2018.1月 2023.9月文章分離 R5.9月に見直し R8.8月に確認
