都会でもよく見えるISS（国際宇宙ステーション）

私の住む大阪府の北摂では、肉眼では3等星がようやく見える程度ですが、明るく輝いて移動するISS（国際宇宙ステーション）は肉眼で見えます。ぜひ一度見てください。

最近では、China製の手頃な価格の双眼鏡もありますから、8倍程度の双眼鏡があれば、さらに楽しめます。

私は、少し高価ですが下のNikonの旧製品を長い間使っています。結局、ズームでも8倍の倍率が見やすいのですが、ズームがあればプラスアルファの楽しさも出てきます。

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こちらのJAXAのHPで、あなたの場所からISSが見える日がわかります。

もちろん、①日の入り直前か日の出前で、②空が晴れていて、③あたりが暗くてISSの飛んでいるところが日光に照らされている　…　という条件が必要です。

このJAXAのサイトを「お気に入り」に入れておけば、うまくISSに出会えます。

JAXAのHP画面例

◎は「GOOD」で、よく見えるところで、このように、自分の地域の条件がバッチリであれば、ぜひいちど、自分の目で見てください。

はっきり輝いて見えるISSですが、インスタントカメラやスマホでは撮影が難しく、うまく撮れません。

この写真は、大阪地方が◎の好条件のときにインスタントカメラのスローシャッターでとったものをPCで3倍程度に拡大していますが、それでもISSは「点」さえも写っていません。

しかし、インスタントカメラではうまく写りませんが、肉眼では、視力0.6の私でも、充分に見えますし、双眼鏡があれば眩しいくらいに見えます。

太陽の光を反射して非常に明るく輝いていて、惑星で最も明るく輝く「金星（-4.7等星）」ほどではありませんが、恒星（冬空に見えるシリウスでも-1.5等星程度）よりも遥かに明るい点が、目で追得るくらいのゆっくりした速度で移動していくのがわかります。

約5分間程度の天体ショウで、日本列島を横切って明るく輝く点が動きます。

このISSは、簡単には地上に落ちてこない速度で飛んでいるのですから、ほぼ第一宇宙速度7.9km/sで飛んでいるのですが、JAXAのHPには、「地上約400kmのところを1周90分の速度で飛んでいる」とあります。

概算ですが、少し計算してみましょう。

地球の直径が約12700kmで、軌道円の円周は、円周率πとすると　πｘ（12700＋800）です。　それが、90分で地球を一周すると　÷（90ｘ60秒）で、約7.854km/s・・・となりますが、これが、地球の引力と釣り合っている、ほぼ、第一宇宙速度という速さということもわかります。

このように、宇宙第一速度という、よくわからない用語も、手計算してみると、少し身近に感じられますね。

リニアモーターカーが時速500㎞程度の速度ですが、秒速では、500÷60(分)÷60(秒)≒0.14km/s　ですので、宇宙第一速度の7.9km/sというのは想像もできない速さですが、宇宙へ飛んでいくロケットはそれ以上に速い速度で飛んでいるのですから驚きです。

私自身は、JAXAのページを見ないで、夕暮れに全く偶然に2回のISSを見ています。でもやはり、偶然に期待せずにHPで確認するのがいいですよ。

JAXAのHPを確認いただくと、結構な頻度で見えるチャンスがあることがわかります。さらに、意識して夕方に空を眺めていると、偶然でISSが見えると、幸運が訪れるかも。

（来歴）R5.2月に誤字脱字を含めて見直し。　R7.4月に確認