信楽焼は「狸の焼き物」で有名です。信楽の見どころを案内していますが、写真だけを見ていただくだけでもどうぞ。私は、2016年におとずれて、7年経った今回（2023年）もう一度訪れたのですが、かなり様子も変わっていますので、記事を大幅に一新しました。
ホームに並べられた狸の置物たち
その信楽（しがらき）は、琵琶湖の南に位置していて、忍者で有名な甲賀と伊賀の間に位置しており、大阪・京都・神戸からの「1day trip」にはいいところです。 しかし、問題は、電車で行くのには、かなり不便なところですので、移動を考えると、自家用車が便利です。
信楽に電車で行こうとすると、JR草津線経由で、信楽高原鉄道の信楽駅を利用するか、MIHO MUSEUM経由で、JR石山駅と信楽駅間を利用する方法などもあります。
見どころは、①陶芸店の散策 ②陶芸の森の見学 ③MIHO MUSEUMの鑑賞 ④信楽高原鐵道乗車体験 がオススメです。
大阪・京都・神戸などから、1日で信楽の見どころを巡るには、絶対に自家用車が便利です。
さらに、自家用車であれば、伊賀・甲賀の忍術に触れたり、琵琶湖周辺の見所を加えれば、丸1日、存分に楽しめます。
信楽駅周辺だけでは、特に何の見どころもないようですが、 ①陶芸の森の見学 ②信楽高原鐵道に乗ること ③たぬきの焼き物を買うこと ・・・・だけでも、結構、充分に楽しめますし、これで、きっと「信楽はいいところ！」と気に入ってもらえるでしょう。
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信楽駅や周辺も整備され 無料駐車場もあります
信楽駅の近くに、無料駐車場が完備されています。国道307号線沿いには、たくさんの陶器店があり、店の前で駐車可能です。そして、陶芸の森も、駐車は無料です。
窯元散策路
国道沿いに、陶器店が点在していますので、自家用車で乗り付けることができます。ただ、窯元を散策するには、自家用ではなく、徒歩がおすすめです。
ハッピを着せられたたぬき（R5年8月）
信楽高原鉄道といえば、1991年の大事故を思い浮かべる人も多いかもしれませんが、駅舎の内装や配置だけでなく、展示や説明も変わっており、静かに時が流れている・・・という感じです。
駅前の巨大たぬきもハッピを着せられ、駅前も駅周辺も、さっぱりした感じになりました。
この巨大たぬきもそうですが、陶器店の店先には、4m以上の大きなたぬきが軒並みに置かれています。 陶器店の店主に聞いたところ、信楽焼きができる最大の窯は2m程度で、焼縮みするので、1.8ｍ程度以上のたぬきは「コンクリート製」とのことです。
ここでは、①陶芸の森 ②信楽高原鉄道体験乗車 ③お気に入りの「たぬき」を購入 ④MIHO MUSEUMの鑑賞 を紹介します。
パート1 ： 陶芸の森
陶芸の森は、国道307号線から少し入ったところにある、滋賀県県営の陶芸の奨励施設です。
パンフレットの案内には、「信楽駅から徒歩で20分・・・」とありましたが、信楽駅から車では5分もかかりません。
広々とした駐車場があり、園内入場も駐車場も無料です。（園芸館は有料で、催し物によって入館料は500－750円程度と都度変わります）
オススメは「星の広場」の屋外展示です。（見学料は無料）
このような作品が無料展示してある広場ですが、結構いい感じで芸術に浸ることができた感じがします。 陶芸館（美術館：有料）にも入りましたが、こちらの、屋外展示のある景色のほうが記憶に残っています。
パート2 ： 信楽高原鐵道に乗ってみよう！
信楽高原鐵道は、甲賀市の貴生川と信楽を結ぶ 14.7kmの鉄道線です。
何よりも、そのローカル感はたまりませんから、数駅の体験乗車がオススメです。
私は、2駅先の「勅旨駅」まで乗車（R5年8月現在も片道210円）して、帰りは徒歩で信楽駅まで3km程度（鉄道距離は2km）を歩いて帰ってきました。
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ダイヤ改正によって、1時間に1本程度に便数は減っていますが、ローカル感満載です。 無人駅で電車を待つのも、それもきっと、感激するでしょう。
信楽駅に電車が到着します
勅旨駅付近の風景
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パート3 ： 窯元散策とお気に入りの「たぬき」探し
歩いている途中で、私はたぬきの焼き物を買ったのですが、国道310号線沿いに、陶器店が点在していますし、窯元を巡るのもいいでしょう。
車での移動もOKですが、駅から近いので、ぐるっと一廻りして散策するといいでしょう。十数軒の窯元があり、徒歩で一廻りしても、1時間程度の所要時間です（3kmほど歩きます）
たぬきの置物
信楽のシンボルは「たぬき」です。花器などの「信楽焼」もいいのですが、信楽焼のたぬきは可愛くて、超ミニで300円程度から、50cmで1万円前後と、値段も手頃です。
これらは、型にはめて成形して、それに絵付けをした焼き物ですが、擬人化しているタヌキは微妙に顔の表情が変わっているので、自分の気に入った可愛らしい物を選ぶといいでしょう。
信楽に来た「シルシ」として末永く残るお土産になるでしょう。
私が購入したのは、女の子のようなおっぱいのある、高さが30cmくらいのタヌキですが、よく見るとちゃんとたまたまチャンがついています。男の子でした。7年前と比べると、2倍近く値段が高くなっています。
今回は、下のような「トトロたぬき（勝手に命名しました）」を購入しました。2200円でした。
今回これを購入
このような変わり種のたぬきも、かなり多くの種類が出回っていて、お気に入りを見つけるために、いろいろなお店をめぐるのも面白いですよ。
母型があって、それに絵付けをして作られていますので、同じ顔かたちのものが大量生産されているように思うのですが、意外に、形が同じものが少ないのです。 そして、顔だけを見ても、微妙に違うので、現地で購入すると、自分好みのものが納得して購入できます。
家に帰ると、毎日、玄関でたぬきちゃんが微笑んでくれているのが愛らしいです。
7年前は、amazonの価格より、現地の方が格段に安かったのですが、近年は、WEBにも積極的に出して販売されているのか、現地価格とWEB価格は、そんなに変わらなくなってきている感じがします。
→Amazonの「信楽焼のたぬき」のページ（結構、品数もバラエティーも豊かです）
MIHO MUSEUMを鑑賞しませんか
信楽の北側に位置し、山奥にある美術館です。
駐車場からトンネルを抜けると美術館
年中開館していないので、見学するには、事前にWEBで確認ください。
MIHO MUSEUMのHPの開館日を見て、さらに、特別展のある時を狙っていくのがいいかもしれません。入場料は1300円でした。
山中にあるというロケーションもいいのですが、私は、常設展の古代の仏像のライティングの素晴らしさに感動しました。
（来歴）H29.11月に記事作成 R3.11月記事を更新。URL変更。 最終R5.8月記事追加と見直し