科学・理科

物質は元素で出来ています。ニホニウムが話題になりましたが、元素は現在118確認されています。均一に分布していなくて、偏在しています。化学の世界では、原子物理学とは異なり、原子は陽子・中性子・電子で構成されているとしています。

金属元素のマンガンは乾電池の重要な原料で、電解液の違いでマンガン電池とアルカリ電池に分類されています。マンガンは、鉄鋼を焼入れ硬化させるために重要な元素です。近年ハワイ沖のマンガン団塊のニュースがありましたが、資源の少ない日本には朗報です。

クロムはステンレス鋼などの鉄鋼にはなくてはならない元素です。人体には2ｍｇしか含まれませんが重要な必須微量元素です。メッキに使われる6価クロムは猛毒で正しい取扱いが必要です。その他、ルビーの赤色など、クロムに関する雑学を紹介しています。

地球上の鉱石の6割がケイ素からなるといいます。シリコンは人体に含まれますが、鉱物のシリコンは有害のものもあり、さらに高分子のシリコーンと混同して誤解を持っている人もいるようです。なくてはならないケイ素について簡単に紹介しています。

銅は古代から合金化して青銅が用いられていました。今日でも、真鍮や白銅など生活に欠かせないいろいろな銅製品があります。熱や電気の良導体で、殺菌作用があることや銅酸化物高温超電導体などの話題もあります。人間の身体にも重要な必須元素です。